Deux bébés pandas roux sont nés en juillet au Zoo de Lille et sont aujourd’hui en bonne santé, a annoncé la mairie jeudi, saluant un évènement « très rare » pour la structure, engagée dans la conservation de cette espèce menacée.
Les deux nouveaux-nés, un mâle et une femelle, sont nés le 17 juillet et vont rester « pour quelques semaines encore, à l’abri dans le nid auprès de leur mère, Mambo », précise dans un communiqué la mairie de Lille, propriétaire du zoo. « Il faudra patienter encore un peu » pour les voir mais « tous les indicateurs montrent qu’ils se portent bien », précise-t-elle, saluant une « très bonne nouvelle pour le programme d’élevage européen (EEP) et la conservation de l’espèce ». « Nous sommes vraiment ravis, c’est la première fois que nous avons une double naissance au zoo de Lille », s’est réjoui auprès de l’AFP Stanislas Dendievel, adjoint à la mairie de Lille délégué à la Nature. Une seule autre naissance avait eu lieu au zoo, en 2009. La mairie a invité les internautes à un vote sur son site pour nommer les nouveaux venus. Le père, Ruaridh, avait rejoint le parc zoologique de Lille début 2021 afin de « reconstituer un couple » avec la mère, Mambo, alors seule depuis un an, a-t-il rappelé. Ruaridh succédait à Pong, premier mâle introduit dans le zoo dans ce but, et décédé à 17 ans. « Pong avait été papa en 2009 d’une petite femelle, rapidement partie au zoo de La Flèche », dans la Sarthe, a précisé M. Dendievel. Le programme d’accueil des pandas roux au Zoo de Lille a démarré en 2005. Ruaridh est aujourd’hui âgé de trois ans et Mambo, de six, a-t-il ajouté. « Les bébés vont rester avec leurs parents une petite année avant d’être envoyés », à l’approche de l’âge adulte, « dans d’autres zoos européens ». Menacé par la destruction de son milieu naturel sur les contreforts de l’Himalaya et par le braconnage, le panda roux est une espèce protégée, classée comme « en danger » sur la liste rouge de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN). « Il resterait aujourd’hui moins de 10.000 pandas roux » dans la nature, et « on estime que d’ici 30 ans, cette population aura encore diminué de 10%. En Chine, cette espèce a perdu près de 40% de ses effectifs durant les 50 dernières années », précise encore la ville.
