Un groupe de chercheurs qui surveille la région humide de Pantanal au Brésil note que la demande croissante du soja brésilien affecte les eaux de la zone et les moyens de subsistance des communautés locales.
Le soja n’est pas originaire du Brésil, mais y est pourtant cultivé en masse et est destiné à être exporté. Il est cultivé dans des fermes de monoculture qui nécessitent de grandes quantités d’insecticides et d’herbicides pour éloigner les parasites. La culture de cette plante représente aujourd’hui 42 % de la superficie agricole du Brésil et est à l’origine de plus de 60 % de l’utilisation des produits agrochimiques dans le pays. Le site d’information Mongabay indique que plus de 450 formules chimiques différentes sont utilisées, la plupart sont considérées comme toxiques pour l’homme ou nocives pour la nature selon l’Agence nationale de la santé au Brésil. La plupart des produits chimiques utilisés au Brésil et plus particulièrement dans la zone agricole de l’État du Mato Grosso voit aujourd’hui ces produits chimiques se déverser en aval des cours d’eau de la zone humide du Pantanal.
Un groupe de chercheurs qui surveille la région humide du Pantanal a remarqué que les cours d’eau qui alimentent le Pantanal sont contaminés et envasés en raison du déversement des produits chimiques. Ils notent également que les populations de poissons sont de plus en plus rares à certains endroits. Mongabay souligne que « seulement 0,01 % de la vaste étendue sauvage du Pantanal a été transformée en fermes de soja, mais la zone humide est devenue un énorme dépôt pour les résidus agrochimiques provenant des terres agricoles situées au nord, dans les hautes plaines de l’État du Mato Grosso ». Ils concluent que l’envasement est le résultat d’une augmentation de 200 % des dépôts de sédiments dans le Pantanal au cours des trois dernières décennies, un nombre qui a augmenté en tandem avec la croissance de l’agriculture en altitude.
Les chercheurs précisent aussi que les populations de poissons se raréfient dans certaines zones et affecte par conséquent, les moyens de subsistance des communautés locales. Ils expliquent que dans des conditions naturelles, les eaux du Pantanal ne transportent que de la matière organique qui sert de nourriture aux poissons et d’engrais aux plantes. Seulement aujourd’hui, des produits chimiques sont présents ce qui a complètement modifier le mode de vie des habitants. Mongabay rapporte que les pêcheurs ont de moins en moins de prises et que les populations ne peuvent plus s’abreuver dans les cours d’eau en raison de leur toxicité.
