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La situation des baleines et des gorilles des montagnes, autrefois en grave danger, s’est amĂ©liorĂ©e grĂące Ă  la lutte contre la chasse et le braconnage, indique une Ă©tude de l’Union mondiale pour la nature (UICN) 

Auparavant considĂ©rĂ© comme une espĂšce « en danger », le rorqual commun, plus grand animal au monde aprĂšs la baleine bleue, est dĂ©sormais classĂ© comme « vulnĂ©rable », la population mondiale de l’espĂšce ayant presque doublĂ© depuis les annĂ©es 1970 grĂące notamment aux interdictions de chasse Ă  la baleine, selon la Liste Rouge actualisĂ©e de l’UICN. La protection presque complĂšte du rorqual commun, qui mesure environ 20 mĂštres de long, a ainsi permis Ă  la population mondiale d’atteindre environ 100 000 individus. Le statut des baleines grises, chassĂ©es depuis des siĂšcles pour leur graisse et leur viande, s’est Ă©galement amĂ©liorĂ©, passant de la catĂ©gorie « en danger critique » Ă  « en danger ».

Cette mise Ă  jour de la Liste Rouge apporte Ă©galement un espoir aux gorilles des montagnes, dont le statut de conservation est passĂ© de « en danger critique » Ă  « en danger » grĂące notamment aux patrouilles antibraconnage. EstimĂ©s Ă  environ 680 individus en 2008, ils ont dĂ©passĂ© les 1.000 individus en 2018, chiffre le plus Ă©levĂ© jamais enregistrĂ©. L’habitat des gorilles des montagnes est limitĂ© Ă  des aires protĂ©gĂ©es couvrant 792 kmÂł dans deux rĂ©gions de la RĂ©publique dĂ©mocratique du Congo, du Rwanda et de l’Ouganda : le massif des Virunga et la rĂ©gion de Bwindi-Sarambwe, deux sites entourĂ©s de terres intensivement utilisĂ©es pour l’agriculture par une population humaine croissante. Les menaces pesant sur cette sous-espĂšce restent Ă©levĂ©es, selon l’UICN, qui cite le braconnage, les troubles civils rĂ©currents et les maladies introduites par l’homme, allant d’infections respiratoires au virus Ebola.

« Cette nouvelle mise Ă  jour de la Liste Rouge illustre la portĂ©e des actions de conservation, Ă  travers les amĂ©liorations de statuts constatĂ©es pour le rorqual commun et le gorille des montagnes », a soulignĂ© dans un communiquĂ© la directrice gĂ©nĂ©rale de l’UICN, Inger Andersen. Cette derniĂšre mise Ă  jour, qui couvre 96.951 espĂšces dont 26.840 sont menacĂ©es d’extinction, rĂ©vĂšlent que les menaces Ă  la biodiversitĂ© sont toujours prĂ©sentes et pĂšsent sur la sĂ©curitĂ© alimentaire. Ainsi, la surpĂȘche provoque un dĂ©clin des espĂšces de poissons dans certaines parties du monde en voie de dĂ©veloppement, avec par exemple 13% des espĂšces mondiales de mĂ©rous et 9% des poissons du lac Malawi, troisiĂšme lac le plus grand d’Afrique, menacĂ©s d’extinction. Les animaux ne sont pas les seules espĂšces menacĂ©es par l’homme. Cette annĂ©e, le bois de vĂšne, un bois africain de couleur rose-brun foncĂ©, a fait son entrĂ©e dans la Liste Rouge dans la catĂ©gorie « en danger », en raison d’un « abattage Ă  outrance » face Ă  une demande en plein essor pour la fabrication notamment de meubles et de revĂȘtements de sol.