Les aires marines éducatives se développent

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À l’occasion de la Journée mondiale des océans, le 8 juin 2017, huit écoles primaires se sont vu décerner le label « aire marine éducative », une démarche née en Polynésie française et développée dans d’autres territoires.

Le concept d’aire marine éducative a été créé en 2013 dans l’île de Tahuata, aux Marquises, par l’école primaire de Vaitahu, la Fédération culturelle et environnementale des Marquises Motuhaka et l’ex-Agence des aires marines protégées, avec le soutien de la Polynésie française, de la communauté de communes des Marquises et de l’État. Les enfants d’une école se sont occupés d’une petite baie proche de la côte où ils ont pu travailler sur la biodiversité marine et les usages culturels qui y sont liés.

Supervisées depuis lors par la nouvelle Agence française pour la biodiversité (AFB), qui les décrit comme des « zones maritimes littorales de petite taille, gérées de manière participative par les élèves et les enseignants d’une école primaire, suivant des principes définis par une charte », les aires marines éducatives prennent leur essor. Elles incarnent une démarche à la fois scientifique et citoyenne, qui « promeut la protection de l’environnement marin et la connaissance du patrimoine maritime, y compris des métiers de la mer », à travers l’expertise d’écoles, de communes, d’associations de protection de l’environnement et de professionnels de la mer.

Chaque année, le label « Aire marine éducative » récompense les écoles primaires ayant conduit un projet pédagogique et écocitoyen de connaissance et de protection du milieu marin. En 2017, huit écoles de métropole et d’outre-mer, accompagnées par un référent de la sphère de l’éducation au développement durable, se sont vues décerner le label : l’école du Forestou à Brest, accompagnée par le centre permanent d’initiatives pour l’environnement de Morlaix ; l’école Jules-Verne au Crotoy, accompagnée par la réserve naturelle nationale de la Baie de Somme ; l’école Curie-Pasteur à Argelès-sur-Mer, accompagnée par le programme « Les enfants de la mer » ; l’école de Bonifacio, accompagnée par la réserve naturelle nationale des Bouches de Bonifacio ; l’école de Bragelogne à Saint-François (Guadeloupe), accompagnée par l’association « Mon école, ma baleine » ; l’école Hermann-Michel à Le Carbet (Martinique), accompagnée par le centre de culture scientifique, technique et industrielle de Martinique ; l’école de Pamandzi 2 (Mayotte), accompagnée par l’association « Les naturalistes de Mayotte » ; et l’école de Saint-Leu centre (La Réunion), accompagnée par la réserve naturelle marine de La Réunion.

A travers ce label, « il s’agit de mettre les écoles au cœur des dispositifs de gestion des aires marines, de renforcer la diffusion des connaissances scientifiques sur le milieu marin et de faire connaître les usages et la culture liés à la mer », indique l’AFB.