Par Jean-Philippe Grillet – En 1962, 1968 et 1974, Romain Gary publie successivement trois brefs textes concernant l’avenir de notre planète, donc des humains. Ils sont repris dans ce livre de la collection Folio.
Le premier de ces textes évoque les mers, la manière dont les oiseaux marins, les poissons et les pêcheurs peuvent vivre dans ce milieu fragile et se dégradant sans cesse. Gary est inquiet, tout en affirmant que la mer appartient au rêveur, ce qu’il est évidemment. Comme vont le montrer les deux textes à venir et les plus importants de ceux qu’il a écrit par ailleurs.
C’est en effet à l’éléphant qu’il adresse une lettre qui forme le second texte. L’éléphant, le héros des Racines du ciel qui lui valut le prix Goncourt en 1956, 12 ans plus tôt. Gary assurant : je n’ai jamais été capable de lever mon regard si haut (que Dieu), je me suis toujours arrêté aux éléphants. Selon lui, ils sont notre dernière innocence car c’est bien vers celle-ci qu’il veut tendre.
Le troisième texte affirme que nous sommes l’unique espèce de la nature à œuvrer à sa propre destruction. Gary cite des livres essentiels, tel Le printemps silencieux de Rachel Carson, des associations déterminantes comme l’UICN et surtout il s’affirme comme écologue, celui qui veut et doit surmonter son ignorance.
Comme l’affirme la remarquable préface à ce livre, les trois textes réunis ici constituent l’essentiel de la contribution non romanesque de Gary à l’écologie.
Jean-Philippe Grillet
De combien d’avertissements avons-nous besoin ?, Romain Gary, Gallimard Folio, 2026, 73 pages, 3 €
