Par Jean-Philippe Grillet – Illustration : Marine Naceri – Au XVIe siècle, dans le Haut Atlas marocain, a été construit le plus grand rucher collectif du monde. Il a comporté jusqu’à 4 000 ruches ! Sur un versant sud, à près de 1 000 m d’altitude, les abeilles profitent d’une végétation variée, à base notamment de thym. Elles produisent un miel d’une qualité telle qu’il a longtemps assuré aux familles locales l’essentiel de leurs revenus. Le jeune Anir, son grand-père, Jeddi, et ses parents, Aïcha et Omar, vivent au village du rucher, Inzerki. Son grand-père a établi un lien étroit avec Anir. Il lui fait découvrir les abeilles, leur manière de vivre, leurs liens avec les villageois et leur miel, bien sûr. Elles le fascinent, d’autant que, rapidement, Jeddi lui confie une ruche. De plus, à 10 ans, il prend soin de sa mère, gravement affectée par un drame ancien et dénommée La possédée, au village. Pourtant, alors que la région souffre d’une sécheresse terrible, c’est elle qui trouve la source salvatrice.
Inspiré de l’histoire des lieux, ce roman met en scène quatre personnages très forts, dont les liens et les souffrances marquent le lecteur. Dans un contrepoint étonnant avec une écriture précise, poétique et apaisante.
Jean-Philippe Grillet
Souviens-toi des abeilles, Ziner Mekouar, Gallimard, 2024, 171 pages, 19 €
