Par Jean-Philippe Grillet – Choix du papier, du format, de la typographie – taille des caractères, longueur des lignes, couleur des intertitres –, mise en place du texte, force et complémentarité des photos, rien dans ce livre n’est anecdotique, tout contribue à la réflexion que proposent les huit1 entretiens qu’il rassemble. Un anthropologue, une navigatrice, un historien, une philosophe et écrivain, le directeur du Conservatoire du littoral, une spécialiste du paysage, une députée, un architecte urbaniste éclairent le lecteur sur le littoral et ses relations avec les humains.
Ceux-ci, longtemps effrayés par les mers et océans dont ils ignoraient limites et menaces, osent peu à peu conquérir, aménager et même habiter le littoral, puis prennent enfin conscience que leur civilisation ne survivra pas à leurs excès.
Les échanges que rassemble ce livre explorent l’histoire, l’actualité et l’avenir non seulement d’une ligne de séparation, mais surtout d’un horizon de peur puis d’appropriation.
Publié à l’occasion des 50 ans du Conservatoire du littoral, voici un livre qui contribue à valoriser cet organisme d’Etat dont la mission est simple : acquérir des parts de rivage, donc de vie, de beauté, pour les conserver et les ouvrir au public de manière pérenne. Il ne s’agit donc pas, comme dans les parcs nationaux, par exemple, de réglementer l’usage des terrains d’autrui, mais bien de garantir la protection et l’accès de territoires désormais publics.
Le directeur du Conservatoire précise que la notion de conservation est sans doute un peu trop réductrice, cela renvoie à un côté muséal, à une dimension de mise sous cloche. Nous (gens du Conservatoire), préservons des espaces naturels ; or un espace naturel évolue avec le temps et notre travail est tout à la fois d’anticiper et d’accompagner ces évolutions. Le changement climatique est l’exemple même du phénomène qui va profondément et durablement affecter ces espaces. Par exemple, nous savons que toutes les zones humides qui sont sur nos terrains en bord de mer vont devenir plus salées. Il nous appartient donc de ne pas nous arrêter à ce constat, mais de créer les conditions pour nous adapter afin de préserver. En réalité le maître-mot est vraiment celui de préservation.
Le plaisir qu’offre ce livre est bien, sur cette base, de se laisser aller aux propos que tiennent ici les quatre femmes et quatre hommes à propos du littoral et de son conservatoire sur la base de leurs connaissances respectives. Plongez, lectrices et lecteurs !
Jean-Philippe Grillet
1 Huit et non neuf, contrairement à l’annonce de la couverture du livre !
Le littoral. Au-delà du bord, Huit entretiens d’experts photographiés par Alain Mandel, éditions Cent Mille Milliards, 187 pages, 20 €
