Par Jean-Philippe Grillet – Ce livre ne concerne qu’une mouette, après tout, mais c’est la mouette ivoire, l’oiseau des glaces qui vit entre banquise et océan arctique, pas plus au sud, même en hiver ! L’auteur, spécialiste de génétique des populations au CNRS, raconte ses séjours au nord-est du Groenland en 2022 et 2023. Il nous propose un carnet, un journal de bord. Un récit plutôt, mais fait au jour le jour.
Le travail de son équipe consiste à découvrir la vie de cet oiseau dont on ne sait pas encore grand-chose. Grâce à des filets, il est possible de l’attraper afin de connaître son poids, la longueur de sa tête, la hauteur et la longueur du bec, pour distinguer mâle et femelle. Quelques plumes du dos et du ventre servent à évaluer les taux de polluants accumulés dans l’organisme et à préciser le régime alimentaire. Un prélèvement de 1 à 1,5 millilitre de sang garantit de futures analyses génétiques. Et la pose de bagues permettra de suivre les individus.
De plus, le parcours des abords de la station offre l’occasion de découvrir les sites de nidification et l’originalité des paysages que rendent fort bien de remarquables photos.
Il aurait cependant été agréable que ce beau livre soit doté d’une écriture de meilleure qualité.
Jean-Philippe Grillet
L’oiseau des glaces. Carnets de bord arctiques, Thomas Broquet, CNRS éditions, 2025, 160 pages, 20 €
