Par Jean-Philippe Grillet – La douceur de son miel, de son nom latin – Apis mellifera -, la paix qu’instaurent ses ruches dans le paysage, autant de caractéristiques qui ne suffisent pas à éteindre la peur que suscite, par exemple, la présence d’une seule abeille autour d’une table où déjeunent quelques amis. Elle pique, elle vole en tout sens, elle appartient à un monde si différent du nôtre que les réactions des convives sont le plus souvent brusques et incontrôlables.
Il est un remède efficace : apprendre à les connaître ! D’innombrables livres le permettent. La vie secrète des abeilles est un de ceux-là tant il est passionnant, précis, détaillé.
Son auteur a découvert et commencé d’élever les abeilles à 13 ans ; il les a observées toute sa vie. Il nous raconte leur manière de se diriger et de récolter le nectar et le pollen, leurs relations avec les fleurs et les arbres. Ainsi que leur vie au cœur de la ruche et au fil des saisons, la diversité des rôles assumés par chacune, y compris la reine.
Un étonnant chapitre est consacré à leurs relations avec les humains et à la manière dont celles-ci se sont développées depuis des millénaires. Sans oublier l’impact de nos sociétés sur les abeilles : depuis les années 2000, 30 % des abeilles disparaissent chaque année. En 2017 certaines régions de France ont accusé une perte de 80 %.
Qu’importe, me direz-vous, nous nous passerons de miel. C’est oublier que les butineuses assurent la reproduction de 80 % des espèces végétales et par là même 37 % de la production alimentaire mondiale. En l’absence des abeilles, nous ne pourrons pas remplacer ce tiers de notre alimentation. Il importe donc que nous réduisions l’utilisation des pesticides, et apprenions à respecter nos paysages.
Lire, lire encore, pour apprendre et regarder les abeilles comme une des merveilles de notre monde…
Jean-Philippe Grillet
La vie secrète des abeilles, Jean Meurisse, illustrations Catherine Meurisse, Delachaux et Niestlé, 2024, 223 pages, 22,90 €
