Quatre espèces de thon pêchées commercialement sont en voie de rétablissement grâce à l’application de quotas de pêche régionaux au cours de la dernière décennie, selon la mise à jour de la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées publiée à l’occasion du Congrès mondial de la nature de l’UICN à Marseille. Cependant, ce rétablissement intervient dans un contexte de pressions croissantes sur les espèces marines, 37% des requins et raies du monde étant désormais menacés d’extinction, principalement en raison de la surpêche, aggravée par la perte et la dégradation de l’habitat et le changement climatique.
La Liste rouge de l’UICN comprend désormais 138 374 espèces, dont 38 543 sont menacées d’extinction. » La mise à jour de la Liste rouge de l’UICN d’aujourd’hui est un signe fort que, malgré les pressions croissantes sur nos océans, les espèces peuvent se rétablir si les États s’engagent réellement dans des pratiques durables « , a déclaré Bruno Oberle, Directeur général de l’UICN. « Les États et les autres acteurs réunis au Congrès mondial de la nature de l’UICN à Marseille doivent saisir l’occasion de renforcer leurs ambitions en matière de conservation de la biodiversité et de travailler à la définition d’objectifs contraignants fondés sur des données scientifiques solides. Ces évaluations de la Liste rouge montrent à quel point nos vies et nos moyens de subsistance sont étroitement liés à la biodiversité. »
Dans cette nouvelle mise à jour de la liste rouge , les sept espèces de thon les plus pêchées commercialement ont été réévaluées. Quatre d’entre elles montrent des signes de rétablissement grâce aux pays qui appliquent des quotas de pêche plus durables et luttent avec succès contre la pêche illégale. Le thon rouge de l’Atlantique (Thunnus thynnus) est passé de la catégorie « en danger » à la catégorie « préoccupation mineure », tandis que le thon rouge du Sud (Thunnus maccoyii) est passé de la catégorie « en danger critique d’extinction » à la catégorie « en danger ». Le germon (Thunnus alalunga) et l’albacore (Thunnus albacares) sont passés de la catégorie « quasi-menacé » à la catégorie « préoccupation mineure ».
Malgré une amélioration globale au niveau des espèces, de nombreux stocks régionaux de thon restent gravement appauvris. Par exemple, alors que la population orientale de thon rouge de l’Atlantique, plus importante et originaire de la Méditerranée, a augmenté d’au moins 22 % au cours des quatre dernières décennies, la population occidentale de l’Atlantique, plus petite et native de l’espèce, qui se reproduit dans le golfe du Mexique, a diminué de plus de la moitié au cours de la même période. Quant au thon albacore, il continue d’être victime de surpêche dans l’océan Indien.
« Ces évaluations de la liste rouge sont la preuve que les approches de la pêche durable fonctionnent, avec d’énormes avantages à long terme pour les moyens de subsistance et la biodiversité. Nous devons continuer à appliquer des quotas de pêche durables et à sévir contre la pêche illégale », a déclaré le Dr Bruce B. Collette, président du groupe de spécialistes du thon et de l’istiophoridés de la CSE de l’UICN. « Les espèces de thon migrent sur des milliers de kilomètres, il est donc également essentiel de coordonner leur gestion à l’échelle mondiale. »
Le thon rouge du Pacifique (Thunnus orientalis) est passé de la catégorie « Vulnérable » à « Quasi menacé » dans cette mise à jour en raison de la disponibilité de données et de modèles d’évaluation des stocks plus récents. Cette espèce reste gravement appauvrie à moins de 5% de sa biomasse d’origine. Les autres espèces de thon réévaluées dans le cadre de cette mise à jour de la Liste rouge comprennent le thon obèse (Thunnus obesus), qui reste vulnérable, et la bonite à ventre rayé (Katsuwonus pelamis), qui reste préoccupante.
La mise à jour de la Liste rouge de l’UICN comprend également une réévaluation complète des espèces de requins et de raies du monde entier, qui révèle que 37% d’entre elles sont désormais menacées d’extinction, ce qui démontre l’absence de mesures de gestion efficaces dans la plupart des océans du monde. Toutes les espèces de requins et de raies menacées font l’objet d’une surpêche, 31 % sont en outre touchées par la perte et la dégradation de l’habitat et 10 % par le changement climatique.
Le dragon de Komodo est quant à lui menacé par les impacts futurs du changement climatique. Le plus grand lézard vivant du monde, est passé de la catégorie « vulnérable » à « en danger » sur la liste rouge. L’espèce, endémique à l’Indonésie et présente uniquement dans le parc national de Komodo, classé au patrimoine mondial, et dans l’île voisine de Flores, est de plus en plus menacée par les effets du changement climatique. L’augmentation de la température mondiale et le niveau des mers qui en découle devraient réduire d’au moins 30 % l’habitat du dragon de Komodo au cours des 45 prochaines années. En outre, alors que la sous-population du parc national de Komodo est actuellement stable et bien protégée, les dragons de Komodo situés en dehors des zones protégées de Flores sont également menacés par une importante perte d’habitat due aux activités humaines.
